Le paradis et le séjour des morts

Ou allons-nous après la mort physique ?

Nous savons que les morts vont dans un lieu appelé sheol שְׁאֹול  en hébreu ou hades ᾅδης en grec. Dans ce lieu le temps n’existe pas et d’une manière ou d’une autre, la résurrection se passe aussi vite que si vous vous réveillez d’un coma.

Maintenant, il est certain qu’en tant que croyant en Yeshoua (Jésus), nous sommes déjà ressuscités avec Lui nous qui croyons et avons été baptisé (Colossiens 2 :13 ; 3 :1 ; Ephésiens 2 :6…)

Yeshoua (Jésus) affirme a l’un des brigands à côté de lui qui reconnait qu’il mérité d’être crucifié et reconnait l’innocence du Messie pendant que l’autre même face à la mort, il se moque. Lorsque le premier demande à Yeshoua (Jésus) de se souvenir de Lui quand il sera dans son règne, et il répond « Jésus lui répondit: «Je te le dis en vérité, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis.» (Luc 23 :43).

Pour le chrétien, le mot mort est appelé autrement. Nous avons le même principe que lorsqu’on dort, la mort du corps est appeler le sommeil, mais l’âme vit auprès du Seigneur pour le croyant. Le Seigneur s’était exprimé de cette façon pour Lazare qu’il ramena à la vie, « «Notre ami Lazare s’est endormi, mais je vais aller le réveiller.» (Jean 11 :11). Les disciples pensent que Lazare est simplement assoupi, un sommeil profond, mais Yeshoua (Jésus) leur dit « ouvertement: «Lazare est mort. » (Jean 11 :14).

Dans le N.T. le sommeil ne s’applique jamais à l’âme mais seulement au corps. Rien dans l’Écriture ne permet d’affirmer qu’au moment de la mort l’âme soit dans un état de sommeil. Au contraire, l’âme du croyant va auprès de Christ, ce qui est de loin le meilleur (Philippiens 1 :23).

«Je te le dis en vérité, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis.» (Luc 23 :43).

Ces mots adressé au brigand converti nous montre ou va l’âme après la mort. Nous l’avons vu au début, la bible nous parle de ce lieu appelé « sheol » ou « hadès ». Les Israélites de l’époque tardive distinguaient entre un paradis céleste et un paradis inférieur, le premier appartenant au ciel, tandis que le second était une division du hadès (hébreu sheol, séjour des morts) assignée aux âmes des justes. Yeshoua (Jésus) parle dans ce sens lorsqu’il déclare au brigand repentant : « Aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis »

Yeshoua (Jésus) en parle dans l’Evangile de Luc 16 :19-31 en parlant d’un homme riche et d’un homme pauvre nommé Lazare. Il parle de la condition de ou se trouve notre âme après la mort. Il y a deux lieux distincts. Certains cherchent à affaiblir le caractère distinct de ce récit en la qualifiant de parabole.

Le Seigneur nous montre la condition de l’homme après cette vie, à notre mort physique : Celui qui croit et celui qui ne croit pas Seigneur Yeshoua (Jésus). L’homme riche n’est pas dans ce lieu parce qu’il était riche, mais parce qu’il a mis sa confiance et sa joie dans ses richesses ici-bas, plutôt que les richesses du Royaume de Dieu. S’il eut cru en Yeshoua (Jésus), il aurait aidé le pauvre Lazare et l’aurait même fait soigner de ces ulcères. Le riche n’avait pas la foi qui sauve, il n’avait foi qu’en ce qu’il possédait.

Il est écrit « Le pauvre mourut, et il fut porté par les anges dans le sein d’Abraham. » (v. 22)

L’expression le sein d’Abraham est synonyme de lieu de félicité, une autre façon de parler du ciel. Pour le juif, la pensée de jouir de la communion avec Abraham, était la perspective d’un bonheur inexprimable. L’un est porté par les anges jusqu’au sein d’Abraham et l’autre est enseveli dans la terre. Le riche se trouve dans le séjour des morts (appelé enfer aussi) nous montre Yeshoua (Jésus), ce lieu ou le croyant ne va pas s’y rendre évidement.

Ce passage dans Luc 16 :19-31 sur l’homme riche et le pauvre Lazare nous montre que deux lieux séparés existent dans la mort. Il y a un gouffre, un abime, un vide entre ces deux lieux qui les séparent et qui ne permet à aucun de ceux qui s’y trouvent de s’y rendre. Le séjour des morts est nommé hades, l’endroit où se retrouvent les esprits séparés du corps. Le Hadès est la demeure des méchants, une place très inconfortable (Apocalypse 20 :13-14).

Dans l’A.T., le Shéol était la demeure de l’esprit des justes et des injustes. Ici, le séjour des morts ou l’homme se trouve, est réservé a l’esprit du perdus, car le texte précise que le riche était en proie aux tourments. Tandis que le pauvre semble transporté par des anges, vers ce paradis, le sein d’Abraham.

Lorsque les croyants mourraient, ils étaient emmenés par des anges dans la partie du séjour des morts, qui s’appelle le sein d’Abraham ou le paradis. Mais ce lieu de paradis était hors de la présence de Dieu.

Les choses ont changé tout de suite après que Yeshoua (Jésus) ait rendu l’esprit sur la croix, nous le verrons plus bas ce qu’il s’est passé entre la mort et la résurrection.

Les disciples ont dû sursauter en entendant Yeshoua (Jésus) leur dire que ce Juif riche était dans le séjour des morts (Hadès). On leur avait toujours enseigné que les richesses étaient un signe de la bénédiction et de la faveur Divine. Ce que certains pensent également dans nos assemblées que l’abondance matérielle est signe de bénédiction. Mais ce n’est pas toujours vrai, le Seigneur nous dit que nous reconnaitront les vrais disciples à leurs fruits.

Il y a une distinction entre les deux lieux, la terre ou le riche y est enseveli et le sein d’Abraham ou Lazare est transporté, son esprit rejoint le Seigneur.

Certains se demande si les anges sont chargé d’accompagné le défunt au ciel, ou ce lieu de paradis « le sein d’Abraham ». On ne pourrait mettre en doute les paroles explicites de Yeshoua (Jésus). La Parole de Dieu dit aussi que les anges sont au service des croyants dans cette vie et pourquoi ne le feraient-ils pas au moment de la mort ? (Hébreux 1 :14 ; Actes 12 :7, 11 ; 2 Chroniques 32 :21 ; Psaumes 91 :11-12 ; 1 Rois 19 :5-7 ; Actes 27:23-24; Matthieu 1:20 ; 24 :31).

Ce paradis n’est pas la gloire

Beaucoup de croyant parle de la mort du croyant comme s’il avait atteint la gloire. Ce n’est pas ce que la Parole nous montre. La gloire est sans nul doute bien le paradis, mais nous ne pouvons y entrer nous-même, que comme des êtres complet et définitif, corps et âme réunis  et non dans un état intermédiaire. Nous attendons la résurrection comme le Christ qui est apparu avec un corps incorruptible.

Nous contemplerons en Christ cette gloire qu’il avait auprès du Père avant la fondation du monde, nous verrons cette gloire quand nous seront semblable à lui, nous y prendront part avec Lui. Le paradis n’est donc pas la gloire, mais un lieu invisible de délices. Luc 16 :23 le montre d’ailleurs, si le corps est inerte, mort, l’âme reste consciente. L’un est dans le sein d’Abraham et l’autre dans le lieu des tourments. L’un sera glorifié dans la gloire du Seigneur, le corps aura la même qualité que le corps de Christ le jour de la résurrection, nous serons semblable à lui dit Jean (1 Jean 3 :2). L’esprit du croyant rejoint le Seigneur jusqu’à la résurrection, c’est à ce moment qu’ils pourront jouir alors de la perfection éternelle de l’âme et du corps, lorsque leur corps ressuscitera et se joindra à leur esprit.

Auront-nous la même apparence ?

Le corps de Yeshoua (Jésus) ressuscité était le même corps que celui qu’il possédait. A sa résurrection, on pouvait y distinguer ses blessures subie à la croix. Il n’était pas un fantôme, il invita même Thomas à le toucher pour qu’il croie.

Paul écris « Il transformera notre corps de misère pour le rendre conforme à son corps glorieux par le pouvoir qu’il a de tout soumettre à son autorité. » (Philippiens 3 :21). Notre corps sera réel, physique comme le Christ, glorifié. Il sera néanmoins rendu parfait et glorifié.

Paul écrit dans 1 Thessaloniciens 4 :13-17 « Nous ne voulons pas, frères et soeurs, que vous soyez dans l’ignorance au sujet de ceux qui sont morts, afin que vous ne soyez pas dans la tristesse comme les autres, qui n’ont pas d’espérance. 14 En effet, si nous croyons que Jésus est mort et qu’il est ressuscité, nous croyons aussi que Dieu ramènera par Jésus et avec lui ceux qui sont morts. 15 Voici ce que nous vous déclarons d’après la parole du Seigneur: nous les vivants, restés pour le retour du Seigneur, nous ne devancerons pas ceux qui sont morts. 16 En effet, le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel et ceux qui sont morts en Christ ressusciteront d’abord. 17 Ensuite, nous qui serons encore en vie, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. »

Les croyants qui sont mort, vont retrouver leur corps parfait, tandis que ceux qui sont encore vivant, seront enlevés et transformés en un instant avec un corps parfait. Il n’y aucune séparation pour ceux qui seront encore vivant à ce moment, ils ne connaitront pas la mort physique.

La différence entre l’homme et l’animal

En Ecclésiaste 3 :19-20 il est écrit «En effet, le sort de l’homme et celui de la bête sont identiques: ils meurent tous les deux, ils ont tous un même souffle et la supériorité de l’homme sur la bête est nulle, puisque tout n’est que fumée. 20 Tout va au même endroit. Tout a été fait à partir de la poussière et tout retourne à la poussière. »

Ce passage semble indiquer que l’homme n’a pas d’avantage sur l’animal parce qu’ils vont tous deux dans la tombe, certains pensent ainsi que l’âme et l’esprit reste dans la tombe. Au verset 19, l’ecclésiaste dit « Car le sort des fils de l’homme et celui de la bête sont pour eux un même sort; comme meurt l’un, ainsi meurt l’autre, ils ont tous un même souffle ».

Le livre d’Ecclésiaste, relate les propos d’un sage qui ne dispose pas d’une  révélation directe de la part de Dieu. Salomon tire une conclusion de sa vie et sais selon ses expériences ce que sera notre esprit ou notre âme loin est séparé de Dieu.

Ecclésiaste קֹהֶלֶת « qohélet » (sh 6953) en hébreu signifie « Prédicateur », un homme public, celui qui parle dans une assemblée, dans une église. Ici, le passage de l’Ecclésiaste 3 :19 nous montre que quand le souffle disparait au moment de la mort,  la vie est alors aussi vide pour l’homme que pour les créatures inférieures.

On cite souvent Ecclésiaste 12 :7 sur ce qu’il se passe après la mort « avant que la poussière retourne à la terre, comme elle y était, et que l’esprit retourne à Dieu qui l’a donné. ». Ce verset montre que tout n’est pas fini avec la mort. Certains utilisent ce verset pour nous dire que tous, nous allons au paradis et faire taire la conscience des péchés. La Parole de Dieu est claire, pour le bien et tant pour le mal que nous avons fait sur terre, nous comparaitront tous devant Dieu et il n’y a qu’un seul Dieu. Ces paroles de Salomon sont juste pour le croyant, que pour l’incroyant, ou il dit que son esprit va dans l’Hades ou le shéol, dans le séjour des morts dans l’attente du jugement ou l’esprit et le corps réunis seront jeté tout entier dans l’étang de feu (voir Apocalypse 20 :12-14) pour l’incroyant.

C’est plus loin au verset 14 que l’Ecclésiaste va confirmer ce qui arrive après « Car Dieu amènera toute oeuvre en jugement, au sujet de tout ce qui est caché, soit bien, soit mal. » Ce que Hébreux 9 :27 va confirmer, « Et comme il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement, » Quand l’esprit retourne à Dieu, on ne peut plus se cacher. Toute notre vie va dérouler devant nos yeux sur ce que nous avons fait.

L’âme des morts

Comme on l’a vu comparé à Luc 16, quand l’âme est séparée du corps à notre mort, elle ne dort pas, elles vont dans l’hadès, le séjour des morts. Elles ont pleine conscience et même le souvenir de ce qu’il s’est passé durant leur vie sur la terre. Déjà à ce moment, Dieu nous amène à prendre conscience et du pourquoi il nous jugera à la résurrection. Entre l’homme riche, cet homme qui s’appuyait sur ces propres acquis, il se sentait en sécurité sur terre et refusait son aide aux pauvres se trouve dans la souffrance et le tourment et le pauvre, Lazare, se trouve dans la paix et le repos. L’homme riche supplie Abraham d’envoyer Lazare avertir ses frères, mais il lui dit clairement « S’ils n’écoutent pas Moïse et les prophètes, ils ne se laisseront pas persuader quand même quelqu’un des morts ressusciterait. » (Luc 16 :31).

Certaines personnes décédées et étant revenu à la vie des heures plus tard, nous explique leur expérience d’avoir vu des âmes tourmentée ou encore le paradis mais qu’une personne leur aurait qu’ils ne sont pas prêt. Les scientifiques essaient de trouver une raison qui nous éloigne de Dieu, mais aussi, ces témoignages ne changent pas grand-chose dans la vie de ces personnes qui ont vu durant la mort ces choses, ni même de ceux qui écoute. Ce qui démontre que les morts ne savent pas faire grand-chose pour nous, on ne les écouterait quand même pas, ils ne nous feraient pas venir à Dieu spécialement. Certains scientifiques cherchent une autre nature à cette question que celle de l’existence de Dieu.

L’Ecclésiaste, nous invitent à prendre conscience que l’on s’approche et que l’on sert Dieu non par crainte d’un jugement, mais par amour. Quand nous aimons Dieu vraiment, ce ne sont pas que des mots, ça se ressent dans tout notre être et nous le savons, nous sommes aimé en retour. C’est inexplicable ce sentiment, mais ça existe.

Le séjour des morts, l’hadès est l’état intermédiaire ou se trouvent les âmes des morts. L’un est dans le tourment et l’autre dans la paix et le repos. Luc 16 :25 montre que Lazare qui a souffert de maux, il était très malade, le riche le méprisait, il n’a eu aucun geste bienveillant envers lui. Lazare, se trouve dans le repos, dans le sein d’Abraham ou il est consolé.

Un commentaire nous donne une explication intéressante de ce mot « le sein d’Abraham » et concernant le séjour des morts :

Cet endroit était séparé en deux, un côté s’appelait le sein d’Abraham ou paradis, et l’autre était l’antichambre du jugement. Depuis la mort et la résurrection du Christ, tous ceux qui étaient dans le sein d’Abraham ont été admis en la présence de Dieu.

(Jacques Iosti, Chemins de VIE.info Ancien Testament, ed. Éditions CLÉ et Trans World Radio (Lyon, 2011), 1S 2.6.)

« Le sein d’Abraham » représente une place d’honneur 

Le sein d’Abraham est un endroit paradisiaque, un lieu de repos et de consolation, pas encore la pleine présence de Dieu. Pour y être, il faut que le corps ressuscité et l’esprit ou l’âme soit réunis, comme le Christ le fut, en un corps incorruptible, parce que nous le savons, la Bible nous dit que la chair et le sang n’hérite pas le ciel. En effet, la chair désigne au sens moral la volonté et les pensées corrompues de l’homme tel qu’il est devenu par le péché d’Adam (Romains 7 :18 ; Galates 5 :19 ; 6 :8 et Romains 8 :6-8).

Et le sang ?

Le mot sang, dans la bible et surtout ce que nous dit ce mot hébreu דָּם « dam » désigne, le meurtre, la mort…

Tel est l’homme et ce que représentent la chair et le sang : Corruption, meurtre et mort. Ce sont les pensées de l’homme dont Dieu interpella Caïn de dominer sur lui..

Pendant la mort de Yeshoua (Jésus)

Yeshoua (Jésus) est allé aux enfers nous dit 1 Pierre 3 :18-20. Il est mort quand à la chair mais rendu vivant quant à l’Esprit. Il est mort comme nous et son esprit est allé dans la partie bénie du séjour des morts que l’on appelle le sein d’Abraham. En effet, c’est là que Jésus est descendu au moment de sa mort (Ephesiens 4 :9 ; Actes 2 :27, 31), de sorte que, il pouvait dire à Marie de Magdala : « Je ne suis pas encore monté vers mon Père » (Jean 20 :17)

Mais lorsque Yeshoua (Jésus) est ressuscité, il est écrit qu’il a emmené des captifs avec lui. Il a libéré ceux qui étaient dans la partie du sein d’Abraham pour les emmener avec lui dans le royaume des cieux. C’est lui qui leur en a ouvert la porte pour ainsi dire selon ce que 1 Pierre 3 :18-20 dit. Pour reposer dès maintenant dans le sein de Yeshoua (Jésus), comme Jean était couché sur le sein de Yeshoua (Jésus) (Jean 13 :23), c’est-à-dire au plus près de Lui.

Le corps de l’homme séparé de l’âme ou de son esprit est voué à retourner à la poussière nous dit la bible (Genèse 3 :19).

Pour ceux qui ont continuellement rejeté Yeshoua (Jésus), il n’y a hélas pas de bonne nouvelle. Je ne pourrais pas consoler le cœur d’une personne souffrante de la perte d’un être cher qui a toujours refusé de reconnaitre le Seigneur Yeshoua (Jésus), lui dire qu’il est au ciel. La mort physique est suivie de la mort spirituelle qui est appelé la seconde mort, ou mort éternelle. Au contraire de ce que nous dit certaines doctrine, nous les vivants, n’avons aucun pouvoir de racheté un morts pour ses actes et ses péchés par des indulgences pour qu’il accède au paradis. Nous ne le retrouveront hélas pas du tout au paradis.

Mais quand à ceux qui ont accepté de suivre le Seigneur Yeshoua (Jésus), ne subiront pas la seconde mort. Ils vivront éternellement dans la gloire et la présence de Dieu. Une parole de Yeshoua (Jésus) à ce propos qui nous dit :

« Jésus lui dit : Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort; 26 et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. Crois-tu cela ? » (Jean 11 :25-26).

Pour terminer et résumé, dans les Écritures, la mort n’est jamais présentée comme une fin en soi, mais toujours comme une séparation. On laisse derrière soi son corps, sa dépouille mortelle ; on quitte ceux qui nous sont chers ainsi que tout ce qu’on a accompli et accumulé sur terre. La mort spirituelle est également une séparation, mais entre le Créateur et la créature.

Certains discute à propos d’une virgule, mais le message reste le même, ou vais-je allé après la mort ?

La bible nous montre que la partie des sauvés et appelé le « sein d’Abraham » (Luc 16 :22) et la partie des perdus est appelé le « lieu des tourments », certaines version traduise « séjour des mort par » enfer, pour désigner bien évidement ce lieu de tourment.

Nous ne vivrons pas les mêmes souffrances que nous avons vécues ici dans la présence de Dieu.

Certains refusent le Seigneur à cause de leur vie sur terre. On peut dire que même sans croire, ils accusent Dieu de ne pas avoir intervenu pour eux. Si nous avons souffert, le Seigneur nous assure qu’il nous accordera le repos et la consolation, mais pour être dans cette partie, il faut croire aux Seigneur Yeshoua (Jésus), il n’y a pas d’autre chemin. Une autre catégorie refusent Dieu parce qu’ils ne trouvent aucune raison de le faire. Tous leurs sourit, les bien matériel et l’argent. Ils ont tous bâti de leurs mains sans Dieu pour eux.

Le Psaume 73 :1-8 nous montre que nous ne devons pas envier leur réussite. Le Psaume 37 :16  dit aussi « Mieux vaut le peu du juste que l’abondance de nombreux méchants, 17 car la force des méchants sera brisée, tandis que l’Eternel soutient les justes. »

Malgré sa pauvreté et la maladie qu’il vivait, Lazare a gardé foi en Dieu. La Parole de Dieu nous montre qu’il en a été récompensé.

Restons fidèle quoi qu’il arrive.

Amen

Roger Delplace